提起「腳氣」，大家免不然想起某咸豐年前的廣告，現時「腳氣」這個名詞已與」香港腳」——即足蘚劃上等號，但是古代的「腳氣病」卻是一種更加嚴重的疾病。

根據晉朝古籍《諸病源候論》記載：「初得此病，多從下上，所以腳先屈弱，然後毒氣循經絡，漸入腑臟，腑臟受邪，氣便喘滿。以其病從腳起，故名腳氣。」可見古時所說的「腳氣」，是泛指會出現腳腫及上氣（氣喘）的疾病，與現代的心力衰竭相似。而唐代孫思邈曾在《備急千金要方》提及先前古人比較少「腳氣」的記載，但當晉朝八王之亂後，中原政權南遷，北方士民為躲避戰亂，紛紛渡江南下（史稱永嘉南渡），患有「腳氣」的病人劇增，自此古代的中醫開始想方設法治療「腳氣」，發現部分腳氣患者在出現腳腫、上氣等典型癥狀前具有明確的發熱病史。他們認為其多數與「風、毒、濕」有關，這與溶血性鏈球菌感染引起的風濕性心臓病十分雷同，風濕性心臟病好發於氣候惡劣、居住環境擁擠、醫療設備不足的熱帶或亞熱帶地區，時至今天仍是25歲以下人群中獲得心臓病的主要病因。

經歷一代代的探索，中醫在疾病的不同階段設立治療原則及方藥，對現時中醫處理風心病、心力衰竭、肺心病等心臟血管類疾病有着極大的指導意義，名方如雞鳴散等亦是自唐朝始傳下來，經久不衰。若不幸有心臟類疾病，不妨尋求中醫的幫助吧。