咳嗽是臨床常見的症狀，令人非常困擾。嚴重者因晚間或平臥時咳嗽不止而徹夜難眠，更可能令枕邊人也同受折磨。久咳不癒還可傷及肺氣，導致氣短和氣喘。咳嗽患者應需注意以下幾點，以防病情加重。

1. 忌食補品及助濕之食物

「脾為生痰之源，肺為貯痰之器」中醫理論認為痰液的生成與腸胃功能及飲食有密切關係。甜品、油膩食物或部份補品如花膠、阿膠易阻滯脾胃運化，聚濕生痰；寒濕生冷之品則常導致肺寒，使夜間咳嗽加劇。咳嗽發病期間，筆者個人亦建議先戒食生果，尤其是橙、提子及奇異果等，待病情穩定再食用。

2. 勿亂服化痰止咳中成藥/食療

大眾往往以為乾咳必定是水份不夠，因此需要潤肺，自行服用川貝、雪梨或其他潤肺止咳膏方。但此舉反而常導致痰濕增多，留滯不去。另外，不少中成藥的配方是針對熱性的咳嗽，但如果痰色白而質稀、夜間或平臥時咽癢咳嗽較多，多屬寒性咳嗽，胡亂服用清熱化痰止咳之品往往有反效果，令咳嗽加劇及喉嚨痕癢不已。

3. 個體化治療

在中醫辨證治療下，咳嗽可分為寒、熱、燥、濕、虛、實等不同情況。中醫師會綜合咳嗽病情、痰色、全身症狀來判斷患者屬何種類型。根據病情長短，咳嗽又分為急性、亞急性及慢性，治療策略亦有所不同。即使是傷風感冒所致的咳嗽，若治療失當，容易由實變虛，演變為慢性咳嗽，因此應及早治療，以防病情拖延傷及人體正氣。如果閣下長期受咳嗽困擾，應盡快諮詢中醫師進行診斷，對症下藥。