『年紀大梗係無力㗎啦！』很多人認為走路變慢、手腳無力、上樓梯易喘、站不久、容易跌倒等表現是變老的必然過程，卻忽略了背後的真正元兇—肌少症。

肌少症是指骨骼肌質量和力量減少的肌肉萎縮性病症，初期症狀多為下肢無力及疲憊感，慢慢進展至肌力明顯衰退，典型的表現如坐下起立困難、行走變慢、容易跌倒、握力下降、提重物無力等。診斷以臨床檢查握力及專業骨骼檢查儀器量度肌肉質量為主。

人體的肌肉量在成長期會持續增長，20-30多歲達到高峰，40歲後，平均每10年肌肉質量減少8%；50歲後，尤其女性到達更年期，肌肉流失的速度更快；70歲後，每10年肌肉減少15%。此外，缺乏運動及日光照射、進食量過少或飲食過於清淡，肉類、蛋奶類等蛋白質攝入不足，均為加重肌肉流失的因素。

老年肌少症患者因肢體乏力不願意動，越不動則肌肉流失越嚴重，形成惡性循環，加上攝入營養不足，肌少症常見持續發展，增加老年人跌倒風險，造成生活無法自理，甚至增加死亡風險。透過增加運動及負重訓練、不時曬太陽及調整膳食結構，是可改善甚至逆轉肌少症的，關鍵是及早干預。

肌少症屬中醫『痺症』、『痿證』、『虛勞』範疇。中醫學認為，脾主肌肉、肝主筋、腎主骨，治療肌少症患者必從健脾益氣、補益肝腎着手。針灸推拿可改善因肢體無力，容易疲勞而產生的酸痛。運動方面，針對老人、體弱或初作運動者，筆者尤其推薦八段錦。八段錦是中國氣功功法，源自宋代，在流傳過程中形成了不同流派，清末《新出保身圖說·八段錦》首次以『八段錦』為名，並附有圖像和歌訣，是目前民間最廣為流行的傳統八段錦版本。全套八段錦以『呼吸調息』導引全身肢體做出8組動作，完成整套動作需要用到頸、腰、膝、髖等關節，可鍛練關節及肌肉穩定性及力量，只需10-12分鐘，簡單易學，可由每天做1次開始，慢慢增加至每天2-3次，到肌肉力量改善後再逐步加入負重訓練，對預防和改善肌少症很有幫助。